La tecnología blockchain es una plataforma capaz de diseñar servicios financieros que resuelven muchas carencias del sistema de mercado virtual en la actualidad. Por eso, su uso es particularmente atractivo para las pymes, ya que les suministra una opción accesible y eficaz para hacer y recibir pagos. Pero también, con este recurso, pueden optar a productos de inversión y ahorro y consolidar un historial de crédito.
Contar con el respaldo de blockchain puede impulsar el crecimiento de las pymes, al tiempo que favorece la creación de empleo y el desarrollo económico. Sigue leyendo y conoce más sobre la cadena de bloques y de qué modo puede beneficiar a tu pequeño o mediano negocio.
¿Qué es el blockchain?
Cuando oyes hablar de blockchain, seguramente lo asociarás de primeras con las criptomonedas como Bitcoin y Ethereum. Y no te equivocas, porque esa es la tecnología en la que tienen base estas monedas virtuales. En términos sencillos, un blockchain o cadena de bloques consiste en una relación de transacciones que cualquier persona puede ver y verificar. Por ejemplo, la cadena de bloques de Bitcoin guarda el registro de cada envío o recepción de bitcoins en la cuenta de un usuario. De esta manera, las criptomonedas y la tecnología que las apoya transfieren valor en línea sin que haga falta la actuación de un intermediario. Es decir, los usuarios no requieren de bancos o empresas de tarjetas de crédito.
Visto de este modo, blockchain es una opción global y abierta a todos los servicios financieros que empleas a día de hoy e igualmente accesible mediante una conexión a Internet y un ordenador o dispositivo móvil.
De hecho, prácticamente todas las criptomonedas, desde Bitcoin, Ethereum, Litecoin y otras, están respaldadas mediante redes de cadenas de bloques. Esto implica que su exactitud está siendo verificada minuciosa y constantemente con un alto grado de potencia de cálculo.
En este sentido, dado el carácter criptográfico de las cadenas de bloques, los pagos mediante las mismas podrían ser más seguros que las transacciones convencionales con tarjetas de crédito o débito. En efecto, para hacer un pago con Bitcoin, no necesitas proporcionar ninguna información sensible. Teóricamente, esto supone que el riesgo de robo de identidad o de acceso no autorizado a tu información financiera es casi inexistente.
¿Cómo funciona el blockchain?
Para explicar el funcionamiento del blockchain, algunos expertos emplean la metáfora de la cadena del ancla de un barco. Así, cada eslabón de la cadena es un bloque de información compuesto por datos de transacciones. Los eslabones superiores de la cadena dan cuenta de las transacciones más recientes. Lógicamente, los eslabones inferiores contienen los datos de transacciones más antiguas. Al llegar al ancla, es posible ver todas las transacciones de la historia de la criptomoneda. Esto es lo que hace más segura a la cadena de bloques: ser un registro abierto y transparente de todo el devenir de una criptomoneda. Cuando alguien trata de manipular una transacción, el enlace se rompe y toda la red se dará cuenta.
Otros expertos prefieren describir el blockchain como un libro de contabilidad. Para referirse a este, utilizan términos como «libro de contabilidad inmutable» o «libro de contabilidad distribuido». Es muy parecido al libro de cuentas de un banco, porque la cadena de bloques registra las cuantías de dinero que entran, salen y se mueven a través de la red.
Sin embargo, la diferencia está en que las cadenas de bloques de criptomonedas no son controladas ni gestionadas por un individuo u organización en particular. De hecho, no está centralizada en absoluto ni por gobiernos, ni bancos centrales y la participación en la misma es abierta. En lugar de ello, cuenta con la seguridad de una inmensa red de ordenadores de igual a igual que ejecutan software de código abierto. Dicha red tiene a cargo la comprobación y aseguramiento continuos de la exactitud de la cadena de bloques.
¿Por qué la cadena de bloques es revolucionaria?
Para responder a esta pregunta debemos relatar brevemente la historia de Bitcoin. A finales de 2008, Satoshi Nakamoto, quien no se sabe a ciencia cierta si es una persona o un grupo, publicó en Internet un “libro blanco” en el que expuso los principios de la novedosa moneda digital. A partir de allí, la mayoría de las criptodivisas que salen al mercado son una evolución del concepto expresado en el mencionado documento.
Para que este dinero digital facilitara las transacciones en línea entre dos extraños en cualquier parte del mundo, sin intermediarios, era necesario un sistema que eliminara el llamado «doble gasto», Esto permitiría a una persona usar el mismo dinero más de una vez. La solución puesta en práctica fue establecer una red que monitorizara constantemente el movimiento de Bitcoin. Y esta no es otra que el blockchain.
Como dijimos, cada transacción de Bitcoin es almacenada y verificada por la red global de ordenadores, que no depende de particulares, organizaciones o países. Y la cadena de bloques es la base de datos que contiene dicha información.
Las criptomonedas como Bitcoin se «minan» a lo largo de esa vasta red descentralizada de ordenadores, conocida como peer-to-peer. Además esta misma red verifica constantemente la exactitud del blockchain. Como recompensa al aporte de su capacidad de cálculo a la cadena de bloques, los mineros reciben pequeñas cantidades de criptomonedas. La potencia de cálculo colectiva de los mineros garantiza la exactitud del libro de contabilidad, que no deja registrar transacciones.
Más allá de garantizar las transacciones en criptomonedas, la tecnología blockchain es muy versátil ya que es aplicable en otras áreas. Entre ellas: los llamados “contratos inteligentes”, seguimiento de activos digitales, mantenimiento de registros, sistemas de identificación y hasta almacenamiento de datos en la nube.
¿Cómo pueden beneficiarse las pymes de blockchain?
Ahora, veamos brevemente las diversas maneras en las que el blockchain puede ayudar a las pymes:
- Transacciones internacionales. Ciertamente, por controlar de manera descentralizada las transacciones en criptomonedas, la tecnología blockchain facilita las relaciones de negocios a nivel internacional. Las operaciones de pago mediante cadena de bloques eliminan las comisiones y costes de los medios de pago tradicionales. Esto incrementa la rentabilidad.
- Inmutabilidad. Una vez registradas, las transacciones mediante la tecnología que nos ocupa no pueden ser borradas, ni modificadas.
Todas las operaciones quedan en el registro con fecha y hora, creando un registro permanente. En consecuencia, blockchain hace más fácil el rastreo de datos a lo largo del tiempo, permitiendo la ejecución de auditorías de datos seguras y fiables.
- Almacenamiento en la nube. El almacenamiento cloud basado en cadena de bloques es mucho más seguro y asequible en comparación con las opciones de almacenamiento en la nube estándar. Su cifrado de 256 bits garantiza protección al máximo, aún contra hackers experimentados. Por otro lado, es diez veces más rápido que el almacenamiento en la nube convencional, gracias a su red P2P distribuida y descentralizada que conecta a los usuarios.
- Smart contracts. Los contratos inteligentes son contratos digitales autoejecutables. Sus términos están escritos directamente en el código de blockchain. Por encontrarse en una red descentralizada, el documento no puede modificarse, extraviarse ni sustraerse sin tu autorización. De modo que ambas partes quedan obligadas a cumplir con los acuerdos contractuales.
- Seguridad de datos. Si tu empresa realiza regularmente el tratamiento de datos personales y sensibles de clientes, la tecnología blockchain agiliza los procesos de gestión de identidad. Aparte de eso, tus clientes contarán con identificaciones digitales almacenadas en redes de cadenas de bloque, prácticamente invulnerables.
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