Cómo las pymes pueden beneficiarse del blockchain

Tecnología

La tecnología blockchain es una plataforma capaz de diseñar servicios financieros que resuelven muchas carencias del sistema de mercado virtual en la actualidad. Por eso, su uso es particularmente atractivo para las pymes, ya que les suministra una opción accesible y eficaz para hacer y recibir pagos. Pero también, con este recurso, pueden optar a productos de inversión y ahorro y consolidar un historial de crédito. 

Contar con el respaldo de blockchain puede impulsar el crecimiento de las pymes, al tiempo que favorece la creación de empleo y el desarrollo económico. Sigue leyendo y conoce más sobre la cadena de bloques y de qué modo puede beneficiar a tu pequeño o mediano negocio.

¿Qué es el blockchain?

Cuando oyes hablar de blockchain, seguramente lo asociarás de primeras con las criptomonedas como Bitcoin y Ethereum. Y no te equivocas, porque esa es la tecnología en la que tienen base estas monedas virtuales. En términos sencillos, un blockchain o cadena de bloques consiste en una relación de transacciones que cualquier persona puede ver y verificar. Por ejemplo, la cadena de bloques de Bitcoin guarda el registro de cada envío o recepción de bitcoins en la cuenta de un usuario. De esta manera, las criptomonedas y la tecnología que las apoya transfieren valor en línea sin que haga falta la actuación de un intermediario. Es decir, los usuarios no requieren de bancos o empresas de tarjetas de crédito.

Visto de este modo, blockchain es una opción global y abierta a todos los servicios financieros que empleas a día de hoy e igualmente accesible mediante una conexión a Internet y un ordenador o dispositivo móvil.

De hecho, prácticamente todas las criptomonedas, desde Bitcoin, Ethereum, Litecoin y otras, están respaldadas mediante redes de cadenas de bloques. Esto implica que su exactitud está siendo verificada minuciosa y constantemente con un alto grado de potencia de cálculo.

En este sentido, dado el carácter criptográfico de las cadenas de bloques, los pagos mediante las mismas podrían ser más seguros que las transacciones convencionales con tarjetas de crédito o débito. En efecto, para hacer un pago con Bitcoin, no necesitas proporcionar ninguna información sensible. Teóricamente, esto supone que el riesgo de robo de identidad o de acceso no autorizado a tu información financiera es casi inexistente.

¿Cómo funciona el blockchain?

Para explicar el funcionamiento del blockchain, algunos expertos emplean la metáfora de la cadena del ancla de un barco. Así, cada eslabón de la cadena es un bloque de información compuesto por datos de transacciones. Los eslabones superiores de la cadena dan cuenta de las transacciones más recientes. Lógicamente, los eslabones inferiores contienen los datos de transacciones más antiguas. Al llegar al ancla, es posible ver todas las transacciones de la historia de la criptomoneda. Esto es lo que hace más segura a la cadena de bloques: ser un registro abierto y transparente de todo el devenir de una criptomoneda. Cuando alguien trata de manipular una transacción, el enlace se rompe y toda la red se dará cuenta.

Otros expertos prefieren describir el blockchain como un libro de contabilidad. Para referirse a este, utilizan términos como «libro de contabilidad inmutable» o «libro de contabilidad distribuido». Es muy parecido al libro de cuentas de un banco, porque la cadena de bloques registra las cuantías de dinero que entran, salen y se mueven a través de la red. 

Sin embargo, la diferencia está en que las cadenas de bloques de criptomonedas no son controladas ni gestionadas por un individuo u organización en particular. De hecho, no está centralizada en absoluto ni por gobiernos, ni bancos centrales y la participación en la misma es abierta. En lugar de ello, cuenta con la seguridad de una inmensa red de ordenadores de igual a igual que ejecutan software de código abierto. Dicha red tiene a cargo la comprobación y aseguramiento continuos de la exactitud de la cadena de bloques.

¿Por qué la cadena de bloques es revolucionaria?

Para responder a esta pregunta debemos relatar brevemente la historia de Bitcoin. A finales de 2008, Satoshi Nakamoto, quien no se sabe a ciencia cierta si es una persona o un grupo, publicó en Internet un “libro blanco” en el que expuso los principios de la novedosa moneda digital. A partir de allí, la mayoría de las criptodivisas que salen al mercado son una evolución del concepto expresado en el mencionado documento.

Para que este dinero digital facilitara las transacciones en línea entre dos extraños en cualquier parte del mundo, sin intermediarios, era necesario un sistema que eliminara el llamado «doble gasto», Esto permitiría a una persona usar el mismo dinero más de una vez. La solución puesta en práctica fue establecer una red que monitorizara constantemente el movimiento de Bitcoin. Y esta no es otra que el blockchain.

Como dijimos, cada transacción de Bitcoin es almacenada y verificada por la red global de ordenadores, que no depende de particulares, organizaciones o países. Y la cadena de bloques es la base de datos que contiene dicha información. 

Las criptomonedas como Bitcoin se «minan» a lo largo de esa vasta red descentralizada de ordenadores, conocida como peer-to-peer.  Además esta misma red verifica constantemente la exactitud del blockchain. Como recompensa al aporte de su capacidad de cálculo a la cadena de bloques, los mineros reciben pequeñas cantidades de criptomonedas. La potencia de cálculo colectiva de los mineros garantiza la exactitud del libro de contabilidad, que no deja registrar transacciones.

Más allá de garantizar las transacciones en criptomonedas, la tecnología blockchain es muy versátil ya que es aplicable en otras áreas. Entre ellas: los llamados “contratos inteligentes”, seguimiento de activos digitales, mantenimiento de registros, sistemas de identificación y hasta almacenamiento de datos en la nube.

¿Cómo pueden beneficiarse las pymes de blockchain?

Ahora, veamos brevemente las diversas maneras en las que el blockchain puede ayudar a las pymes:

• Transacciones internacionales. Ciertamente, por controlar de manera descentralizada las transacciones en criptomonedas, la tecnología blockchain facilita las relaciones de negocios a nivel internacional. Las operaciones de pago mediante cadena de bloques eliminan las comisiones y costes de los medios de pago tradicionales. Esto incrementa la rentabilidad.
• Inmutabilidad. Una vez registradas, las transacciones mediante la tecnología que nos ocupa no pueden ser borradas, ni modificadas.

Todas las operaciones quedan en el registro  con fecha y hora, creando un registro permanente. En consecuencia, blockchain hace más fácil el rastreo de datos a lo largo del tiempo, permitiendo la ejecución de auditorías de datos seguras y fiables.

• Almacenamiento en la nube. El almacenamiento cloud basado en cadena de bloques es mucho más seguro y asequible en comparación con las opciones de almacenamiento en la nube estándar. Su cifrado de 256 bits garantiza protección al máximo, aún contra hackers experimentados. Por otro lado, es diez veces más rápido que el almacenamiento en la nube convencional, gracias a su red P2P distribuida y descentralizada que conecta a los usuarios. 
• Smart contracts. Los contratos inteligentes son contratos digitales autoejecutables. Sus términos están escritos directamente en el código de blockchain. Por encontrarse en una red descentralizada, el documento no puede modificarse, extraviarse ni sustraerse sin tu autorización. De modo que ambas partes quedan obligadas a cumplir con los acuerdos contractuales. 
• Seguridad de datos. Si tu empresa realiza regularmente el tratamiento de datos personales y sensibles de clientes, la tecnología blockchain agiliza los procesos de gestión de identidad. Aparte de eso, tus clientes contarán con identificaciones digitales almacenadas en redes de cadenas de bloque, prácticamente invulnerables.

Incluye la opción de pago con criptomonedas en tu tienda online

Sin duda, incluir la opción de pago en criptodivisas en tu tienda virtual te dará la oportunidad de relacionarte con el interesante ámbito del blockchain. La creación y mantenimiento de tiendas online es parte de los servicios subvencionados mediante el programa de ayudas Kit Digital. Como Agentes Digitalizadores Adheridos a esta iniciativa, en Próxima Digital estamos capacitados para diseñar, desarrollar y poner a punto tu sitio de comercio electrónico, incluyendo la integración de múltiples formas de pago. ¡Y te acompañamos durante todo el proceso de solicitud de tu bono digital! ¡Contáctanos ahora!

¿Qué son los servicios cloud o soluciones en la nube?

Tecnología

Para 2025, la mitad del gasto en los mercados de soluciones informáticas, de infraestructura, servicios de procesos empresariales e infraestructura de sistemas se habrá trasladado a la nube. Este pronóstico de la prestigiosa consultora tecnológica Gartner es revelador, teniendo en cuenta que esta inversión representará el 41% a finales de 2022. En concreto, cerca de dos tercios del gasto en software de aplicaciones se efectuará mediante la computación en la nube. Esto también supone un significativo incremento respecto al 57,7% que alcanzará en 2022. ¡Sin duda, la adquisición y actualización de servicios cloud están en los planes de inversión de organizaciones de cualquier tamaño y sector!

En 2020 y 2021, durante la pandemia del COVID-19, muchas compañías debieron acelerar su transformación digital, entre otras razones, para facilitar el trabajo remoto. Desde entonces, la tendencia de adquisición de soluciones en la nube está al alza. Ahora bien, ¿qué son los servicios cloud? ¿Por qué son tan convenientes y en qué se diferencian de los programas y aplicaciones en formato tradicional on premise? A continuación, trataremos de responder a estas y otras preguntas.

¿Qué son los servicios cloud?

En término prácticos, los servicios cloud son servicios informáticos prestados a través de Internet. Estos incluyen desde un software para cualquier función administrativa hasta servidores, almacenamiento, bases de datos, redes, análisis e inteligencia artificial. Por lo general, son recursos flexibles y escalables con los que la empresa contratante puede dinamizar sus operaciones y aumentar su productividad. Sencillamente, esto es lo que conocemos como computación en la nube o cloud computing. Y “la nube” no es otra cosa que la capacidad de los servidores web de los proveedores de tales servicios para procesar y almacenar datos mediante sus aplicaciones.

Gracias a los servicios cloud, accedes a las herramientas de TI que requieras en la modalidad “bajo demanda” y solicitarlos desde cualquier sitio mediante Internet. La accesibilidad y la facilidad de uso son las principales características de computación en la nube. Seguramente, ya estás utilizando servicios en la nube, como tu correo electrónico y las aplicaciones de trabajo colaborativo que ofrecen plataformas como Google (G-Suite) o Microsoft (Office) en sus versiones gratuitas. Otro ejemplo muy conocido es tu suscripción a Netflix. ¡Todos son servicios en la nube!

¿En qué se basa la tecnología de los servicios cloud?

Básicamente, la principal característica del cloud computing es que la ubicación del servicio y aspectos como el hardware y el sistema operativo en el que se ejecutan, no dependen del usuario. En este sentido, la figura retórica de “la nube”, fue aplicada a los antiguos esquemas de las redes de telefonía pública y luego de Internet. Con frecuencia, este concepto se representaba como una nube para expresar que la ubicación era lo menos. Solo era una nube de cosas. De allí, que el término “cloud” sirviera también para denominar aplicaciones y servicios no localizados en la infraestructura TI del usuario. En realidad, conocer la ubicación de sus datos y servicios sí es importante para muchos usuarios, pero esta preocupación se disipa cuando el proveedor es fiable.

Dicho de otro modo, en lugar de establecer una costosa infraestructura informática o centros de datos propios, las organizaciones tienen la opción de “alquilar” el acceso a cualquier aplicación a un proveedor de servicios cloud, desde soluciones informáticas hasta almacenamiento.

Como veremos más adelante, una ventaja relevante de contratar funcionalidades en la nube es que las compañías se ahorran el coste inicial. Aparte de eso, no deben lidiar con lo complejo de poseer y mantener una infraestructura de TI propia. Solamente pagan por lo que utilizan y cuando lo utilizan.

Por supuesto, los proveedores de servicios cloud cargan con todo lo relativo a la actualización, mantenimiento y ampliación de las herramientas y capacidades que ofrecen. En compensación, pueden sacar mucho provecho de las economías de escala, por prestar los mismos servicios a una gran variedad de clientes.

¿Cuáles son los principales servicios cloud?

Más ampliamente, el cloud computing abarca un conjunto de servicios constitutivos diferentes. El enfoque de estos elementos está en distintas partes de la pila tecnológica y en diversos casos de uso. En resumen, los servicios cloud más contratados actualmente son:

SaaS o software como servicio

El Software as a Service (SaaS) o software como servicio es quizás la forma más popular de entrega de aplicaciones mediante el cloud computing. De hecho, muchos usuarios la emplean cotidianamente. En este caso, el usuario final no tiene que preocuparse por el hardware y el sistema operativo subyacentes. Simplemente, accederá al servicio mediante un navegador web o una aplicación desde un ordenador o dispositivo móvil. Estas soluciones suelen contratarse para un número específico de usuarios.

Sin duda, los SaaS concentran la mayor parte del gasto en servicios cloud, dada la enorme cantidad y variedad de aplicaciones ofrecidas bajo esta modalidad. Desde recursos CRM (Customer Relationship Management) como los de Odoo, hasta la plataforma de trabajo colaborativo Office 365 de Microsoft.

IaaS o infraestructura como servicio

La IaaS (Infraestructure as a Service) o infraestructura como servicio consiste en el alquiler de recursos informáticos esenciales para el desarrollo web. En concreto, es posible obtener servidores físicos o virtuales, almacenamiento y redes. Claro está que esta oferta es atractiva para las empresas que necesitan crear sus propias aplicaciones desde cero; así como también, controlar la mayor parte de los elementos de tales apps. Normalmente, los usuarios de IaaS son organizaciones que cuentan con personal cualificado experto en programación y desarrollo de software y aplicaciones.

Plataforma como servicio (PaaS)

Teniendo en cuenta lo anterior, plataforma como servicio o PaaS sería una alternativa más avanzada para desarrolladores web, ya que aparte de almacenamiento red y servidores virtuales, el PaaS incluye las herramientas y software indispensables para crear aplicaciones. Entre estos recursos podríamos incluir: gestión de bases de datos, sistemas operativos, middleware y herramientas de desarrollo.

Principales diferencias entre los servicios cloud y las soluciones informáticas on premise

Antes de surgir Internet, los recursos informáticos locales u “on premise” eran la alternativa para la automatización de funciones (comúnmente administrativas) y gestión de datos. La modalidad on premise consiste en una infraestructura de TI integrada por sistemas, aplicaciones de hardware y aplicaciones de software. Para utilizarlos, las empresas debían contar con sus propios servidores, lo que permitía controlar in situ el mantenimiento de sus sistemas y aplicaciones. Algunas organizaciones todavía los prefieren, pese al avanzado desarrollo de los servicios cloud.

En efecto, una de las diferencias más evidentes entre cloud computing y las herramientas on premise es el almacenamiento local y el mantenimiento físico de los sistemas. Al optar por la implementación de un sistema on premise, el usuario debe asumir la instalación de servidores internos y del hardware vinculado. Asimismo, debe contratar a personal especializado para encargarse del mantenimiento de la infraestructura y evitar fallos que deriven en filtraciones y extravío de datos, lo que resulta sumamente costoso.

Por el contrario, los servicios cloud son accesibles mediante Internet y el almacenamiento de datos y aplicaciones tiene lugar en los servidores del proveedor. Esto permite acceder a sus funcionalidades mediante el pago de una suscripción, cuyo coste es variable de acuerdo a las necesidades de la empresa. A decir verdad, nunca será tan caro como adquirir y mantener servidores propios.

Mantenimiento, actualizaciones y movilidad

Por cierto, el proveedor de aplicaciones y servicios en la nube será el responsable del mantenimiento de sus servidores y de la actualización de las aplicaciones. En este último caso, la actualización de las herramientas on premise implica gastos y procedimientos de instalación adicionales.

Finalmente, la movilidad es otra característica clave de los servicios en la nube. Por su accesibilidad mediante Internet, los trabajadores de las empresas pueden usarlos en cualquier lugar, mientras que las herramientas on premise no son aptas para el trabajo a distancia.

Con Kit Digital tu empresa puede acceder a servicios cloud

Ciertamente, la mayoría de las soluciones subvencionables por el programa de ayudas Kit Digital, lanzado por el Gobierno, están basados en la nube. Por ejemplo, la gestión de redes sociales, clientes (CRM) y procesos (ERP), oficina virtual y las facturas electrónicas, pueden contarse como recursos cloud.

Como Agente Digitalizador Adherido al Programa Kit Digital, en Próxima Digital podemos ofrecerte los servicios cloud y otras herramientas subvencionadas por Kit Digital. Nuestra experiencia y el respaldo de partners tecnológicos, como Amazon Web Services (AWS), que son referentes a nivel mundial, son tu mejor garantía. Por si fuera poco, también te acompañamos en todo el proceso de solicitud de tu “bono digital”. ¡Contáctanos ahora!